เล่ม 9 ‘ติดกับ’

Château Christophe

ตอน 4

ปลายเดือนสิงหาคม ค.ศ.2011 เฟลท์แมน ซึ่งเป็นทั้งนายและเพื่อนสตีเวนส์ เดินทางมาเบนกาซี เพื่อมาฟังความคืบหน้า ในการนัดพบครั้งหลังสุดในวันที่ 20 สิงหาคม กับแกนนำระดับสูงของฝ่ายกบฏ ซึ่งเป็นระดับรัฐมนตรี ฝ่ายอเมริกันอยากรู้ให้แน่ใจว่าฝ่ายกบฏจะบุกทริโปลี เมื่อไหร่

เมื่อทั้ง 2 คนเดินเข้าไปที่โรงแรมเอล ฟาดีล (El Fadeel Hotel) ซึ่งรัฐมนตรีนั่งคอยอยู่ในห้องประชุม สตีเวนส์กระซิบบอก เฟลท์แมนว่า เรายังมีเวลา เราไปนั่งสังเกตการณ์สักพักกันดีกว่า สตีเวนส์ชอบไปซุ่มสังเกตการณ์ ตามร้านกาแฟหรือตลาด ในสำนักงานหรือห้องรับแขก เขาต้องการได้ข้อมูล บางที่เป็นข้อมูลทั่วไป บางที่เป็นข้อมูลเฉพาะ เขาบอกว่าเราจะไม่ได้ข้อมูลนั้นจากการถามตรงๆหรอก เราจะได้จากการฟังมากกว่าการถาม แล้วเขาจะใช้วิธีหยุดฟังเวลาคุย หยุดเพื่อสร้างโอกาส ให้อีกฝ่ายพูดเติม

รัฐมนตรีที่พวกอเมริกันจะไปคุยด้วยนี้ เป็นรัฐมนตรีที่กัดดาฟี่ ตัดสินประหารชีวิตหลังจาก ที่เจ้าตัวหนีมาแล้ว รัฐมนตรีทักทายกับอเมริกันอย่างเป็นมิตร ชาถูกนำมาเสิร์ฟ การสนทนาเริ่มขึ้น รัฐมนตรีเล่าถึงการที่เตรียมบุก ทริโปลี ซึ่งขณะนั้นการรบกำลังรุกไปที่ซูค อัล จูมา (Souq-al-Jumaa) เมืองที่อยู่ติดๆ กับเบนกาซี ส่วนเมืองอื่นๆจะลุกฮือพร้อมนำอาวุธที่ลอบนำเข้าไปไว้ในเมืองแล้ว และถึงตอนนั้นชาว เมืองทริโปลี ก็จะประกาศว่าพวกเขาได้ทำการปฏิวัติแล้ว และกองกำลังคณะปฏิวัติก็จะรุกคืบไปทางตะวันออกต่อไป

รัฐมนตรีอธิบายขั้นตอนการปฏิบัติการอย่างชัดเจน แต่ เฟลท์แมน ยังสงสัยว่า ไอ้ทีพูดมาทั้งหมดจะเชื่อถือได้ขนาดไหน

“แล้วทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่” สตีเวนส์ถาม

“จวนแล้วละ” รัฐมนตรีตอบ

สตีเวนส์จิบชา แล้วถามต่อว่า “เออ! จวนแล้วของคุณนี่หมายความว่าอย่างไรนะ”

“ในไม่ช้านี้ละ”

“เราได้ยินมาแยะแล้ว” สตีเวนส์พูดนุ่มๆ และเงียบ มันไม่ใช่ความเงียบแบบที่ทำให้อึดอัด แต่ดูเป็นการพักคิดมากกว่า สตีเวนส์เป็นคนที่มีพรสวรรค์ในการทำให้ความเงียบกลายเป็นการเชื้อเชิญ

รัฐมนตรีพูดต่อว่า “มันจะเริ่มคืนนี้แล้วละ”

นี่เป็นข้อมูลที่น่าตื่นเต้น สมมุติว่าเป็นเรื่องจริง จังหวะเวลา การออกแบบ การจับอาวุธลุกขึ้นมาต่อสู้ในเมืองหลวงของประเทศที่ปกครองโดยเผด็จการมากว่า 40 ปี!

ทั้งสตีเวนส์และเฟลท์แมน ต่างรีบส่งรหัสลับรายงานไปทางวอซิงตัน แต่มันก็ต้องระมัดระวังอย่างมาก ใครจะรู้ว่าจะเชื่อใครได้ขนาดไหนในระหว่างการทำสงคราม?

ดวงอาทิตย์กำลังจะตกดินหลังกำแพงชาโต คริสตอฟ ความมืดค่อยๆ เข้ามาครอบคลุมเถาองุ่นต้นฝรั่งและเรือนรับรอง หลังจากมืดสนิท เฟลท์แมนได้ยินเสียงของปืนไรเฟิลดังก้อง เสียงปืนดังอย่างต่อเนื่องเหมือนการเฉลิมฉลอง

การต่อสู้ที่ทริโปลี ได้เริ่มขึ้นแล้วพร้อมกับเสียงสวดที่กำลังเริ่มเช่นกัน และเมืองที่ตื่นขึ้นมาเมืองแรกคือซูค อัล จามา (Souq-al-Jumaa)